N-acetyl-d-glucosamine is de basiseenheid van veel belangrijke polysachariden in biologische cellen, vooral het exoskelet van schaaldieren heeft het hoogste gehalte. Het is een belangrijke voorwaarde voor de synthese van bifidumfactoren en heeft veel belangrijke fysiologische functies in vivo. Het is een klinische behandeling van reumatoïde artritis en geneesmiddelen tegen reumatoïde artritis. Het kan ook worden gebruikt als voedselantioxidanten en kindervoedingsadditieven, zoetstof voor diabetespatiënten. Wit poeder met licht zoet. Oplosbaar in water, zwak oplosbaar in ethanol.
