Vitamine D3 is een van die vitamines waarvoor een tekort ernstige gevolgen kan hebben. Kinderen die niet genoeg vitamine D3 in hun voeding krijgen, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van rachitis, een ziekte die bij kinderen misvormingen van botten en tanden veroorzaakt.
Volwassenen met een laag vitamine D3 gehalte hebben meer kans op het ontwikkelen van osteomalacie (vergelijkbaar met rachitis) en op osteoporose, een botverzwakkende ziekte. Het kan op grote schaal worden gebruikt in medicijnsupplementen, voeding, voedsel- en diervoederadditieven enz.