Goed oplosbaar in mierenzuur, zeer slecht oplosbaar in water, praktisch onoplosbaar in ethanol en in . Oplossen in verdund zoutzuur en in verdund salpeterzuur. Behalve dat het een proteïnogeen aminozuur is, speelt tyrosine een speciale rol vanwege de fenolfunctionaliteit. Het komt voor in eiwitten die deel uitmaken van signaaltransductieprocessen. Het fungeert als ontvanger van fosfaatgroepen die worden overgedragen door middel van eiwitkinasen (zogenaamde receptortyrosinekinasen). Fosforylering van de hydroxylgroep verandert de activiteit van het doeleiwit. L-tyrosine is een voorloper van neurotransmitters en verhoogt de plasma-neurotransmitterniveaus (met name en), maar heeft weinig of geen effect op de stemming. Het effect op de stemming is meer merkbaar bij mensen die worden blootgesteld aan stressvolle omstandigheden.
